Durée de vie d'un panneau photovoltaïque: combien de temps une installation dure-t-elle vraiment ?

Quelle est la durée de vie réelle d’un panneau photovoltaïque?

C’est l’une des questions les plus fréquentes, aussi bien chez ceux qui s’apprêtent à installer un système solaire que chez ceux qui en possèdent un depuis des années. La durée de vie d’une installation photovoltaïque ne concerne pas seulement la « durée utile » des panneaux, mais aussi le rendement dans le temps, la qualité des composants et les facteurs environnementaux qui influencent l’efficacité.

Dans cet article, nous analysons combien de temps dure en moyenne un panneau photovoltaïque, ce que signifie la dégradation annuelle des performances, combien de temps résistent les onduleurs et les batteries de stockage, et quand il est avantageux de remplacer ou de revendre les modules usagés. Nous vous guiderons avec des données réelles, des comparaisons entre technologies et des conseils pour prolonger la vie de votre installation et en tirer le maximum, même après 20 ou 30 ans.

Quelle est la durée d’un panneau photovoltaïque? durée utile réelle et moyenne estimée

Un panneau photovoltaïque, dans des conditions normales, a une durée de vie moyenne estimée entre 25 et 30 ans. C’est ce qu’on appelle la «durée utile», c’est-à-dire la période durant laquelle il continue à produire de l’énergie de manière efficace, sans nécessiter de remplacement.

Il est cependant important de savoir qu’il n’existe pas de moment précis où il «cesse de fonctionner». Le déclin est progressif, et de nombreux panneaux peuvent encore bien fonctionner même après trente ans. Toutefois, à un certain point, la production descend à un niveau tel qu’il devient plus rentable de procéder à une mise à niveau.

Pourquoi le rendement des panneaux photovoltaïques diminue-t-il avec le temps?

La durée de vie d’un panneau photovoltaïque est étroitement liée à sa dégradation annuelle, c’est-à-dire à la perte physiologique d’efficacité année après année. Il s’agit d’un phénomène naturel, dû en grande partie à la dégradation du silicium avec lequel les modules sont fabriqués.

En moyenne, la perte de rendement se situe entre 0,5% et 0,8% par an. Certains panneaux peuvent même atteindre 1 %. Cela signifie qu’une installation de 3 kW qui produit aujourd’hui 3 900 kWh/an produira, après 25 ans, environ 3100 kWh/an.

La dégradation dépend de plusieurs facteurs: matériaux, exposition au soleil, maintenance, conditions environnementales et type de technologie utilisée.

Durée moyenne des onduleurs, batteries et autres composants de l’installation

Une installation photovoltaïque ne se compose pas uniquement de panneaux. Il existe d’autres éléments clés, chacun avec sa propre durée utile:

• onduleur: dure en moyenne 8 à 12 ans. C’est le composant qui convertit le courant continu en courant alternatif et il doit être remplacé au moins une fois dans le cycle de vie de l’installation.

• batteries de stockage: ont une durée variable. Les batteries au lithium durent entre 10 et 15 ans (jusqu’à 12000 cycles complets), tandis que les batteries au plomb-acide durent entre 5 et 10 ans.

• câblages et structures: s’ils sont bien installés et entretenus, ils peuvent durer plus de 25 ans.

Quels facteurs influencent la durée de vie d’un panneau photovoltaïque?

Tous les panneaux ne vieillissent pas de la même manière. Certaines conditions peuvent accélérer leur usure ou, au contraire, préserver plus longtemps leur efficacité. Voici les principaux facteurs:

• température: les fortes variations thermiques sollicitent le matériau;

• pollution et salinité: l’environnement marin et les zones industrielles nécessitent plus d’attention;

• poussières fines: elles peuvent se déposer sur les modules et réduire le rendement;

• cycles de charge/décharge: dans le cas d’un stockage, une utilisation intensive peut influencer la durée de vie des batteries.

Durée de vie d’un panneau photovoltaïque selon la technologie

Tous les panneaux n’ont pas la même courbe de dégradation. À conditions égales, il existe des différences entre les technologies:

• silicium cristallin (mono ou poly): ce sont les plus répandus, avec un bon rendement et une perte annuelle moyenne de 0,8%.

• modules CIS (couche mince): ils se comportent bien dans des conditions de faible ensoleillement.

• modules CdTe (tellurure de cadmium): ils offrent de bonnes performances même dans des environnements difficiles, avec une perte plus contenue dans le temps.

Une installation de 3 kW bien exposée peut produire, à Rome:

• 4 340 kWh/an avec panneaux en silicium;

• 4 420 kWh/an avec CIS:

• 4 770 kWh/an avec CdTe.

Comment augmenter la durée de vie d’une installation photovoltaïque

La bonne nouvelle est que la durée de vie d’une installation photovoltaïque peut être prolongée. Il suffit d’adopter quelques bonnes pratiques, comme:

• nettoyage régulier des panneaux (sans abrasifs);

• inspections annuelles et contrôle des câblages;

• surveillance des performances via applications ou logiciels;

• interventions rapides en cas d’anomalies ou de baisses de production.

Même la prévention seule fait une grande différence pour maintenir l’installation efficace le plus longtemps possible.

Que faire lorsqu’un panneau photovoltaïque arrive en fin de vie?

Un panneau photovoltaïque ne « meurt » pas soudainement. Lorsqu’il arrive à la fin de son cycle utile, trois options existent:

• le remplacer par de nouveaux panneaux, plus efficaces;

• recycler ses matériaux, conformément à la réglementation DEEE;

• le revendre, s’il est encore fonctionnel.

Panneaux usagés: peuvent-ils être revendus? où et comment le faire

Oui. Un panneau peut être techniquement daté, mais encore utile. Installations off-grid, exploitations agricoles, petites structures industrielles: la demande de panneaux d’occasion en bon état est en forte croissance.

KTS est la première marketplace dédiée à l’achat et à la vente de panneaux photovoltaïques d’occasion. Ici vous pouvez:

• mettre en vente vos panneaux démontés;

• recevoir un support technique et une évaluation;

• contribuer à une filière plus durable et circulaire.

Foire aux questions sur la durée de vie des panneaux photovoltaïques

Combien de temps dure un panneau photovoltaïque?

En moyenne, un panneau photovoltaïque dure entre 25 et 30 ans. Toutefois, il ne « s’éteint » pas soudainement: il peut continuer à produire de l’énergie même après trente ans, mais avec un rendement inférieur par rapport aux premières années d’utilisation. La perte d’efficacité est physiologique et généralement lente: elle se situe entre 0,5% et 1% par an, selon la qualité du module, la maintenance et les conditions environnementales.

Quand remplacer les panneaux photovoltaïques?

Il n’existe pas d’échéance fixe. Les panneaux sont remplacés lorsque la baisse de production n’est plus soutenable par rapport aux consommations, en cas de dommages physiques ou de cassures, ou encore lorsqu’on décide de réaliser un repowering pour améliorer l’efficacité globale de l’installation. Dans certains cas, ils sont aussi remplacés pour profiter des nouvelles technologies.

Comment savoir si les panneaux solaires sont endommagés ?

Les signes les plus fréquents d’un panneau endommagé sont:

• échauffement soudain de la surface (hot spot);

• perte anormale de production par rapport à la moyenne saisonnière;

• présence de fissures ou d’infiltrations d’eau visibles;

• dommages au verre protecteur ou aux câbles;

• alertes du système de surveillance de l’installation (si présent);

En cas de doute, il est toujours conseillé de faire effectuer un contrôle technique.

Quelle est la durée de vie d’un onduleur photovoltaïque?

L’onduleur – c’est-à-dire le dispositif qui transforme l’énergie du courant continu en courant alternatif – a une durée de vie inférieure à celle des panneaux: en moyenne entre 8 et 12 ans. Certains modèles haut de gamme peuvent durer plus longtemps, mais c’est de toute façon le premier composant qui doit être remplacé durant la vie de l’installation.

Quelle est la durée de vie des batteries photovoltaïques?

Cela dépend de la technologie:

• batteries au lithium: entre 10 et 15 ans, avec des cycles de charge complets pouvant atteindre 12000.

• batteries au plomb: entre 5 et 10 ans, mais avec une usure plus rapide.

La durée peut varier selon l’utilisation, la profondeur de décharge et la température de fonctionnement.

Les panneaux usagés sont-ils encore utiles?

Absolument oui, s’ils sont encore fonctionnels. Même s’ils ne sont plus adaptés à une installation domestique à fortes exigences, ils peuvent être réutilisés dans des contextes moins énergivores: installations off-grid, exploitations agricoles, serres, refuges de montagne, projets industriels.

Des plateformes comme KTS permettent de les évaluer et de les revendre, prolongeant leur cycle de vie et réduisant le gaspillage.